W mechanizmie zapobiegającym nowotworowi jelita grubego biorą udział obie frakcje błonnika, tj. frakcja rozpuszczalna i nierozpuszczalna. Działanie włókna rozpuszczalnego polega na pochłanianiu toksycznych substancji i ograniczeniu ich niekorzystnego działania na ścianę jelita.
Natomiast rola ochronna frakcji nierozpuszczalnej polega na mechanicznym drażnieniu ściany jelita grubego i przyspieszaniu pasażu jelitowego. Dzięki regulacji wypróżnień włókno roślinne chroni przed pojawianiem się zaparć, uchyłkowatości jelit, żylaków odbytu, polipów, a także choroby nowotworowej. Najważniejszym zaleceniem w dieto-profilaktyce raka jelita grubego jest zwiększenie podaży obu frakcji błonnika pokarmowego w codziennym jadłospisie. Dobrym jego źródłem są pełnoziarniste produkty zbożowe (pieczywo, makarony, kasze), nasiona roślin strączkowych (groch, fasola, ciecierzyca) oraz warzywa i owoce. Owoce i warzywa są cennym źródłem błonnika pokarmowego, a dodatkowo zawierają wiele witamin, zwłaszcza o działaniu antyoksydacyjnym, a więc przeciwdziałającym nowotworom.